திருநெல்வேலி மாவட்டம் விளாத்திகுளம் பகுதியில் +2 படித்து வந்த 17 வயது மாணவி, மார்ச் 10 அன்று மாயமான நிலையில், அடுத்த நாள் வனப்பகுதியில் சடலமாக மீட்கப்பட்ட சம்பவம் ஒட்டுமொத்த தமிழகத்தையும் அதிரவைத்துள்ளது. மீட்கப்பட்ட மாணவியின் உடலில் கத்திக்குத்து காயங்களும், சிதைக்கப்பட்ட அடையாளங்களும் இருந்ததைக் கண்டு உறவினர்கள் கதறித் துடித்தனர். உடற்கூறு ஆய்வில், அந்தப் பிஞ்சு உடலின் கால் எலும்புகள் உடைக்கப்பட்டு, மிகக் கொடூரமான முறையில் சித்திரவதை செய்யப்பட்டு, பின்னர் உயிரோடு அல்லது இறந்த பின்பே எரிக்கப்பட்டிருக்கலாம் என்ற திடுக்கிடும் தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன.
இந்த விவகாரத்தில் காவல்துறையின் செயல்பாடுகள் கடும் விமர்சனத்திற்கு உள்ளாகியுள்ளன. மாணவி காணாமல் போன உடனே தந்தை புகார் அளித்தும், “விடுமுறை” எனக் கூறி போலீசார் வழக்குப் பதிவு செய்யாமல் மெத்தனமாக இருந்ததே இந்த விபரீதத்திற்கு காரணம் என பொதுமக்கள் கொதிப்படைகின்றனர். காவல்துறையின் இந்த அலட்சியப் போக்கு சமூக வலைதளங்களில் காட்டுத்தீயாக பரவி, “காப்பற்ற வேண்டிய கரங்களே காட்டிக்கொடுத்துவிட்டதா?” என்ற கேள்வியோடு மக்கள் வீதிகளில் இறங்கிப் போராடி வருகின்றனர்.
சுமார் 10 நாட்களாக மர்மமாக நீடித்த இந்த வழக்கில், தற்போது தர்மா முனீஸ்வரன் என்ற நபர் கைது செய்யப்பட்டுள்ளார். சிசிடிவி காட்சிகள் மற்றும் அந்தப் பகுதியில் கண்டெடுக்கப்பட்ட திருட்டு மோட்டார் சைக்கிள் ஆகியவற்றின் அடிப்படையில் போலீசார் இவரைக் குற்றவாளியாக அடையாளம் கண்டுள்ளனர். எனினும், இத்தனை நாட்கள் குற்றவாளி தாராளமாக சுற்றித் திரிந்தது எப்படி என்பதும், இதற்குப் பின்னால் அதிகார வர்க்கத்தின் அழுத்தம் ஏதேனும் உள்ளதா என்பதும் இன்னும் மர்மமாகவே உள்ளது.
இச்சம்பவம் தற்போது ஒரு பெரும் அரசியல் புயலாக மாறியுள்ளது. எதிர்க்கட்சித் தலைவர்கள் தமிழகத்தின் சட்டம் ஒழுங்கு சீர்குலைந்துவிட்டதாகக் கூறி கடும் கண்டனம் தெரிவித்து வருகின்றனர். பெண்கள் பாதுகாப்பு என்பது காகித அளவில் மட்டுமே உள்ளதா எனப் பொதுமக்கள் கேள்வி எழுப்புகின்றனர். சமூக அமைப்புகள் மற்றும் மாணவர் சங்கங்கள் இணைந்து விரைவான நீதியையும், அலட்சியமாகச் செயல்பட்ட அதிகாரிகள் மீது கடும் நடவடிக்கையையும் வலியுறுத்தி வரும் நிலையில், நீதிமன்றத்தின் தலையீட்டை மக்கள் ஆவலுடன் எதிர்பார்த்து காத்திருக்கின்றனர்.